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Robert Z'Dar
(1ère publication de cette bio : 2005)Consulter la filmographie / Consulter les films chroniqués
Robert Z’Dar est un phénomène. Pas seulement à cause de ses os du visage hypertrophiés, mais parce que sa gueule ne l’a pas empêché d’avoir une carrière que lui envieraient bien des jeunes premiers, et surtout du fait que notre homme a su mener sa barque avec efficacité, malgré une filmographie qui explore avec constances les tréfonds du nanar infra-hollywoodien.
Robert en commissaire de police dans le très fauché « Dans les griffes du dragon d'or ».
Robert J. Zdarsky est né le 3 juin 1950 à Chicago, dans une famille d’origine lituanienne. Il étudie la comédie durant sa scolarité, mais, s’il se sent une âme d’artiste, Robert se destine plutôt à la musique. Très jeune, il monte une société de production qui oeuvrera principalement dans la musique pour publicités. Parallèlement, le futur Maniac Cop usera de son physique pour faire peur aux contrevenants : il met un temps sa carrure d’armoire à glace au service de la loi, en tant qu’agent de police à Chicago. Mais l’appel du show-biz est le plus fort : de fil en aiguille, le physique de Robert lui vaut de tenir des petits rôles à l’écran. On le voit notamment jouer les silhouettes de sbires dans des films comme « Cherry 2000 ». Robert commence par franciser élégamment son nom en se faisant appeler « Darcy », puis il choisit l’originalité en se rajoutant une énigmatique apostrophe et en devenant « Z’Dar ».
Robert dans « Tango et Cash ».
Après plusieurs rôles de brutes, Robert Z’Dar accède à la notoriété grâce au succès de « Maniac Cop », de William Lustig, dont il tient le rôle-titre. Lustig avait eu l'idée d'embaucher Robert après l'avoir vu jouer un tueur dans le film « The Night Stalker » et avoir été frappé par son allure. Il confia plus tard que, ne connaissant pas l'acteur à l'époque, il n'était pas du tout rassuré lors de leurs premiers entretiens.
Jouant un super-flic devenu un serial killer indestructible, Robert vole la vedette à Bruce Campbell, héros du film, et marque durablement les esprits par son impressionnante stature. Son expérience de véritable agent de police l'a en outre aidé pour obtenir une gestuelle crédible. Ce parfait inconnu, embauché pour tenir un rôle muet, va rapidement devenir une star de la série B. Malgré quelques rôles dans des productions plus riches (il joue notamment un taulard menaçant dans « Tango & Cash »), Robert Z’Dar va en effet concentrer son activité dans les productions les plus fauchées des bas-côtés d’Hollywood.
Conscient de n’être pas un grand comédien (on ne peut pas dire qu’il fasse dans la sobriété lors de la dernière scène de « Maniac Cop », où l’on voit enfin son visage), Robert gère intelligemment son image en tenant des rôles de vedette ou de guest-star, jouant généralement les méchants, dans de très petites productions dont il est souvent l’acteur le plus connu. C’est ainsi qu’outre deux suites de « Maniac Cop » (où son personnage devient une sorte de zombie à la Jason), Robert Z’Dar paie de sa personne dans des films comme l’ahurissant « Samuraï Cop », le décadent « Dar l’invincible 2 », ou « Frogtown II » (la suite de « Hell Comes to Frogtown », où il joue pour une fois le héros en reprenant le rôle de Roddy Piper).
Robert dans « Dragonfight ».
Il se compromet également dans les productions de Ciné Excel, la boîte de production-distribution américaine la plus minable de ces deux dernières décennies, faisant le guignol dans des films comme « Pocket Ninjas » ou « Future War », où il est un cyber-guerrier particulièrement peu crédible.
Occasionnellement producteur, Robert mène cependant très bien sa barque. L’homme, très sympathique, sait entretenir une petite base de fans en apparaissant dans de nombreuses conventions de films d’horreur où il soigne sa popularité et se montre accessible et souriant. D’où une activité très soutenue (jusqu’à quatre films par an), qui font de Robert Z’Dar l’une des personnalités les plus reconnaissables du cinéma de dernière zone.
Robert en compagnie de Michael Berryman, autre grand « freak » d’Hollywood.
Quelque chose en lui de Freddie Mercury…
Le physique particulier de Robert, s’il ne lui a pas valu une carrière de séducteur, aura cependant fait de lui une présence toujours réjouissante dans des nanars souvent accablants, auxquels il apporte de l’intérêt à défaut de les sauver par ses seules apparitions.
Robert pète un câble dans « Pocket Ninjas ».
Robert Z’Dar a certes privilégié, et de très loin, la quantité à la qualité : mais ne vaut-il pas mieux devenir une star du nanar plutôt qu’un grand comédien ignoré ? Grave question existentielle à laquelle vous allez maintenant réfléchir, entre deux projections de « Samuraï Cop » et « Zombiegeddon ».
Robert dans le très réjouissant « Samuraï Cop ».
Ce n'est, hélas, pas un poisson d'avril : alors qu'il venait de tourner quelques scènes pour Samuraï Cop 2, Robert Z'dar nous a quittés le 1er avril 2015, fauché à 64 ans par un arrêt cardiaque à son domicile de Pensacola en Floride. Une mort prématurée qui nous enlève une personnalité attachante et unanimement appréciée par tous ceux qui l'ont fréquenté. So Long Robert, tu nous manqueras.
Robert avait l'air d'être un gros déconneur si l'on en juge par cet extrait d'interview sur son site personnel hélas aujourd'hui mort:
X: How did you get started in acting? Is it something you always knew you wanted to do?
Z'DAR: Performing...no, just kidding. I started out doing theater work in High School, then gained my BFA from Arizona State. After a short stint as a Chip n' Dales dancer I began working in film.
Pt-2-No, I always wanted to be an undercover drug cop-oh, wait, that is my career, acting is my cover...don't print that...I'm not a cop...really...lighten up...jeez. I AM NOT A COP, I JUST WANT TO BE ONE, or a fireman...or an undercover drug fireman...or a fireman under the covers with a bag of drugs and a sexy undercover policewoman with an open mind.
X: After reading over your entire body of work, we think you're the hardest workingman in movies! How hard is it to keep up that sort of schedule?
Z'DAR: I go to work everyday, just like everyone else...and I do bring my Josie and the Pussycats lunch box with me. Just in case.
- Nikita -
Films chroniqués
Filmographie
2015 - Samurai Cop 2: Deadly Vengeance
2015 - A Blood Story
2015 - High on the Hog
2015 - Salvador's Deli
2014 - Mike and Corey in LaLa Land
2014 - Monsters on Main Street
2014 - Rock n' Roll Cops Lite
2014 - Super Hell 3: Dreams of Horror
2014 - Easter Sunday
2014 - Precious Mettle
2013 - The Voice from Beyond
2013 - Death from Above
2013 - the Perfect Candidate
2012 - Drummer for the Mob
2012 - The Perfect Candidate
2012 - Death from Above
2012 - The Voices from Beyond
2012 - Super Hell 3: Dreams of Horror
2012 - Little Creeps
2012 - Mountain Mafia
2011 - The Girl
2010 - Post-Mortem
2010 - La Femme Vampir Volume 2
2010 - The Waiter
2010 - Not Another B Movie
2009 - Untitled Horror Comedy
2009 - Meltdown
2009 - Blood, Bullets and Babes
2009 - La Femme Vampir
2008 - Deeflowered
2007 - Yin Yang Insane
2006 - Spaced Out
2006 - Voices from the Graves
2005 - Super Hell
2005 - Drawing Blood
2004 - Vampire Blvd.
2004 - The Rockville slayer
2003 - Scary Tales: The Return of Mr. Longfellow
2003 - Zombiegeddon
2003 - Rock n' Roll Cops 2: The Adventure Begins
2002 - Body Shop / Deadly memories
2002 - Trance
2002 - Mob Daze
2002 - When Heaven Comes Down
2000 - Dangerous Highway
1999 - Tyrone / Bad Trip
1999 - Deadly Currency
1999 - Lone Tiger / Tiger Mask
1998 - The Waterfront
1998 - The Thief & the Stripper / Strip 'n Run
1998 - Fatal Pursuit
1998 - Decay
1997 - Total Force
1997 - Hollywood Cops
1997 - Future War
1997 - Pocket Ninjas
1997 - Guns of El Chupacabra
1996 - Stormy Nights
1996 - The Searcher
1996 - Red Line
1996 - Dangerous Cargo
1996 - American Chinatown
1996 - Professional Affair
1996 - Fugitive X: Innocent Target
1995 - Equal Impact
1995 - Enter the Blood Ring
1995 - Destination Vegas
1994 - Silent Fury
1994 -Queen of the Lost Island/The Devil's Pet
1994 - Night Realm
1994 - I'll Met by Moonlight
1994 - Double Blast
1994 - The Mosaic Project / Infernal Soldiers
1993 - Marching Out of Time / Back to the Fuehrer
1993 - Frogtown II / Hell Comes to Frogtown II
1993 - Marked for Murder
1993 - Wild Cactus
1993 - Maniac Cop 3 (Maniac Cop 3: Badge of Silence)
1993 - In a Moment of Passion
1993 - The Legend of Wolf Mountain
1992 - The Summoned
1992 - Dans les griffes du dragon d’or (Shadow of the Dragon)
1992 - Galacticop / Spacecop/Upworld (A Gnome Named Gnorm)
1991 - The Divine Enforcer
1991 - The Big Sweat
1991 - Les Indomptés (Mobsters / The Evil Empire)
1991 - Dar l'invincible 2 (Beastmaster 2: Through the Portal of Time)
1990 - Killing American Style
1990 - The Killer's Edge
1990 - Dragonfight
1990 - Maniac Cop 2
1990 - Soultaker
1990 - Sanction (The Final Sanction)
1989 - Samurai Cop
1989 - Evil Altar
1989 - Tango et Cash (Tango & Cash)
1988 - Trained to Kill
1988 - The Killing Game
1988 - Dead End City
1988 - Maniac Cop
1988 - Grotesque
1987 - The Night Stalker
1987 - Fresh Kill
1987 - Cherry 2000
1985 - Hellhole la clinique de l’horreur (Hellhole)
1985 - Hot Chili